El grupo de investigación GENOCOV de la UAB impulsa un proyecto que permite generar hidrógeno para producir electricidad a partir de aguas residuales
La Universidad Autónoma de Barcelona ha impulsado un proyecto que permite generar hidrógeno para producir electricidad a partir del tratamiento de las aguas residuales. Este hidrógeno, uno de los combustibles verdes con más futuro, puede ser utilizado como fuente de energía en la propia empresa.
La nueva tecnología, que desarrolla el grupo de investigación GENOCOV del Departamento de Ingeniería de la UAB y miembro del centro TECNIO BIOGLS, permitirá a las empresas cambiar el concepto del tratamiento de aguas de un proceso consumidor de energía hacia un proceso con una producción limpia. Experimentos preliminares de los investigadores demuestran que se puede obtener en forma de hidrógeno más de 4 veces la energía necesaria para el tratamiento.
El proyecto, que lleva por nombre PENSAR (producción de energía sostenible a partir de Aguas Residuales), tiene el apoyo de la línea de valorización tecnológica Valtec de ACCIÓN, la agencia para la competitividad de la empresa de la Generalitat de Cataluña.
La nueva tecnología aprovecha la energía química contenida en las aguas residuales aprovechándola para la producción Bioelectroquímica de hidrógeno. Así, se pretende minimizar los costes de tratamiento de las aguas residuales y, a la vez, recuperar parte de la energía que se invierte. Se calcula que los costes energéticos de los sistemas de tratamiento de aguas residuales se sitúan alrededor del 2% de la producción total de electricidad en España.
Albert Guisasola, profesor agregado interino de la UAB, explica que "con el apoyo que nos ofrece el programa Valtec podremos aplicar todos los conocimientos adquiridos en los últimos años de investigación de laboratorio en la construcción de una planta a escala piloto, que tendremos en funcionamiento el año que viene ". Una vez se demuestre la viabilidad de la tecnología a gran escala, ésta podrá ser utilizada por empresas del sector alimentario o cárnico, entre otros.
Programa Valtec de valorización tecnológica
El programa Valtec de ACCIÓN impulsa proyectos que transforman el conocimiento científico en una tecnología útil para el mercado industrial. Así, se pretende dar valor comercial a una nueva tecnología para que sea transferida a las empresas. En los últimos 4 años, Valtec ha destinado 10,5 millones de euros a proyectos mayoritariamente del sector biotecnológico.